Бывший военный и автомеханик на пенсии, Уолт Ковальски, живёт в своём мире, полном угрюмого молчания и вечного недовольства. Его единственными спутниками в этой замкнутой реальности стали собака Дейзи и бутылка пива. Он не исполнил последнюю волю своей ушедшей из жизни жены – исповедь у священника, ибо не ощущает в том необходимости. Его дом, как крепость, стоит среди перемен: старые соседи ушли, а на их место пришли иммигранты - незнакомцы для Уолта, вызывающие лишь презрение.
Окружающий мир раздражает его: от внешнего упадка района до наглых подростков разных национальностей, считающих, что мир принадлежит только им. Все эти перемены Уолт воспринимает как агрессию по отношению к своему укладу жизни. Он остаётся верен своему прошлому и живёт, опираясь на старые устои.
Однако, всё меняется в ту ночь, когда некто пытается угнать его автомобиль, последний символ прошлой жизни. Это событие становится поворотным моментом для Уолта, который вынужден пересмотреть свои убеждения и взгляды на окружающий мир.