В мире будущего, где уравновешенность и спокойствие стали основной ценностью, никто не знает о бедности, жадности или насилии. Это общество, известное как Коллектив, обитают люди, названные Равными. Их жизнь идеализирована, свободная от эмоций и внутренних конфликтов. Однако, над этим гармоничным обществом нависает угроза - заболевание, называемое Синдром общественной сознательности (SOS). Это болезнь вызывает депрессию, уязвимость, страх и повторный всплеск эмоций, считающихся искорененными.
Главный герой, Сайлас, обнаруживает, что заразился. В мире Равных это делает его изгоем, но также открывает новый взгляд на общество. В этот момент он замечает другого человека, который, как ему кажется, в полной мере понимает претерпеваемые им трудности. Именно в это время правительство объявляет о поисках лекарства от болезни. Борьба Сайласа с его «болезнью» становится хроникой человеческого духа против тоталитаризма, олицетворяющей борьбу за свободу эмоций и жизни в полном смысле этого слова.